Aujourd'hui, il est communément admis que les paysages de la Côte Vermeille sont exceptionnels. Mais en quoi? et surtout pour combien de temps encore ?
Le vignoble traditionnel tend à disparaître inexorablement, abandonné sous la broussaille. Il est un témoin fragile de pratiques traditionnelles servant aujourd'hui essentiellement de faire-valoir touristique mais la majorité de ses propriétaires n'est plus en mesure de l'entretenir. Les viticulteurs ou les vignerons ne sont pas des « paysagistes » mais des agriculteurs (parfois exerçant d'autres métiers) cherchant à vivre dignement de leur activité en continuant à produire des vins de renommée.
Les journées de colloque qui se sont tenues à Collioure les 2 et 3 décembre 2021 ont permis aux intervenants et participants, d'horizons différents, d'aborder la plupart de ces thématiques dans le but de relancer une réflexion sur l'avenir de ces paysages. L'objectif est, à terme, de mettre en place un outil collaboratif de gestion de ce territoire avec l'ensemble des acteurs.
«Interroger «l'avenir des paysages», d'une zone géographique singulière [... ] via le regard économiste peut sembler une incongruité. Deux éléments doivent nous interpeler. Premièrement, autant une approche en termes de géographie, d'histoire, d'aménagement, d'art apparait assez évidente 'Lorsque nous analysons les paysages, autant il n'en est pas de même d'un point de vue économique. L'objet d'étude des économistes n'intègre pas immédiatement cet aspect de choses. En revanche, depuis les travaux fondateurs de Harold Hotelling (1895-1973), nous savons que la répartition des activités économiques dans l'espace obéit à des logiques qu'il est possible d'expliciter. Or, cette répartition des activités économiques n'est pas sans incidence sur la production des paysages. De fait, les activités économiques, leur développement, nécessitent bien souvent une transformation des espaces «naturels» et donc participent de la construction des paysages. Les activités économiques contribuent à la transformation, à la fabrication des paysages.»