En France, les maisons de bois ne datent certes pas d'hier. Elles sont cependant mal connues en dehors d'un cercle de spécialistes. Peut-être est-ce un peu en raison de leur timidité puisqu'elles sont souvent « habillées de traditionnel » et ne se distinguent généralement pas des autres maisons dans le paysage. Alors, pour les aider à afficher leur identité, à se mettre en valeur, un pari ambitieux a été lancé par les professionnels et la Direction de la Construction qui signaient en juillet 1983 un protocole engageant la construction de 6000 logements sur toute la France.

En créant cette référence, l'apparence bois systématique n'était pas recherchée et ceci pour deux raisons majeures :
- Les techniques de structure bois s'accordent facilement aux autres matériaux, laissant aux prescripteurs des choix variés, compatibles avec nos traditions régionales
- Un logement est à la fois le fruit d'un processus et la pratique de métiers, et doit satisfaire aux exigences modernes toujours actualisées d'un abri pour l'homme.

Sur ces deux points, les structures bois ont des arguments à faire valoir, des raisons de se démarquer. Cet ouvrage présente donc l'évolution des pratiques architecturales qui utilisent le matériau bois accompagné d'exemples.