Embellir un territoire traumatisé par la violence de l'industrialisation puis par la fermeture des mines et des hauts-fourneaux, et ainsi préparer sa renaissance, tel a été le pari osé par l'IBA Emscher Park. Cette "Exposition internationale d'architecture", créée pour 10 ans seulement (1989-1999), s'est attachée à régénérer la vallée de l'Emscher, dans la Ruhr. Sans rêver d'un effet immédiat sur l'économie et l'emploi, elle a magnifié le paysage, valorisé la mémoire industrielle, attiré des plasticiens, des paysagistes et des architectes de renom. Grâce à une centaine de projets choisis pour leur cohérence avec une volonté écologique sans faille et les principes d'un développement urbain durable, l'IBA a donné une nouvelle image à cette région et aidé sa population à prendre conscience de sa valeur. Une expérience enthousiasmante.