CORDES fascine tous ses visiteurs parce qu’elle les ramène au Moyen Age dont elle conserve intacts le cadre et l’esprit. L’envoûtement naît à la découverte d’un site extraordinaire : les toits qui s’élancent en pyramide à l’assaut du ciel incarnent superbement l’image du bourg médiéval. La promenade au cœur des remparts révèle ensuite le grand nombre de maisons gothiques, un véritable conservatoire de l’architecture civile des XIIIème et XIVème siècles. L’histoire enrichit cet héritage monumental par le souvenir vivant des hommes du passé. Mémoire du fondateur, en premier lieu. Cordes doit son existence au Comte de Toulouse. Lors de son avènement en 1222, à l’heure du repli des Montfort et de la reconquête occitane, Raimond VII entreprend la restructuration de ses domaines albigeois. Il ouvre l’ère des bastides. Cordes, la première de toutes devient la tête d’une longue lignée de bourgs neufs qui complètent et remodèlent le réseau de villages nés du mouvement antérieur des Sauvetés et des morphologies particulières, très éloignée de celle de ses cadettes. Le Comte a besoin de point d’appui militaires. Il installe sa fondation sur une colline aux versants escarpés dont l’axe s’étire d’est en ouest. Le site dicte le plan : la grand’rue suit l’arrête et l’agglomération prend la forme d’un fuseau. Défendue par une double enceinte, elle affecte l’allure d’une citadelle…