De Pugin à Pevsner, des architectes et des écrivains sur l'architecture ont soutenu que le style d'architecture qu'ils ont choisi n'est pas seulement un style mais une façon véridique et rationnelle de construire qui s'est développée en réponse aux besoins de ce qu'est la société ou de ce qu'elle devrait être, de sorte que mettre ses formes en question est certainement antisocial et probablement immoral. Par Viollet-le-Duc, Lethaby, Le Corbusier, Giedion, Herbert Read et d'autres, le Docteur Watkin expose ces sophismes éthiques, mécaniques et populistes dans une analyse de l'effet de ce que Karl Popper a appelé « l'historicisme » sur l'architecture : c'est-à-dire « l'idée que l'histoire de l'homme a une trame et que si nous réussissons à dénouer cette trame, nous tiendrons la clé du futur». L'auteur soutient dans cette étude franche et vivante, qu'une croyance en l'histoire de l'art dans le Zeitgeist qui dominait tout, combinée avec une insistance historiciste sur le progrès et la nouveauté a miné notre appréciation du génie imaginatif de l'individuel et de l'importance de la tradition artistique.