Au XVIème siècle, l'architecture se constitue en discours et le Traité d'Architecture de Vitruve acquiert la souveraineté du Texte Primitif. La connaissance technique et artisanale de l'architecture, confiée jusque-là à la transmission orale, entre dans le champs de l'écriture, trouve son auteur et le fondement de son autorité en Vitruve dont le De architectura va devenir pour plusieurs siècles le référent de la connaissance architecturale.