Beaucoup de lecteurs seront surpris en prenant connaissance de cette étude. Le patrimoine bâti est encore trop souvent perçu comme une charge, que des sociétés riches peuvent à la rigueur assumer par supplément d'âmes ou par prestige, mais coûteuse et sans valeur économique. À partir de cette idée reçue, la tentation est grande de tailler dans un budget considéré comme un luxe inutile dans ces périodes d'extrêmes difficultés, où il faut éliminer les dépenses superflues. Or Hervé Passamar et son équipe démontrent exactement le contraire: loin de coûter, le patrimoine protégé est une source importante d'emplois et de revenus. Il en avait fait en 2005 une première fois la démonstration pour notre région Provence-Alpes-Côtes d'Azur. C'était une des missions de l'Agence Régionale du Patrimoine créée à l'initiative commune de la Drac et de la Région Paca. Grâce à la commande du ministère de la Culture et de la Communication et de sa direction de l'Architecture et du Patrimoine, l'étude a été élargie à l'ensemble de la France avec des résultats encore plus significatifs.