La véritable nature du style Empire semble tenir à son pouvoir d'interprétation, dans la mesure où il a visé essentiellement à façonner à son image des thèmes préexistants, à les traduire à son échelle et ses propres techniques forgées par l'industrialisation naissante. Moins créateur qu'ordonnateur, il recherchera davantage le traitement uniforme et arrêté des lignes que le pittoresque et l'invention