Année après année, la campagne française disparaît sous le bitume. Malgré les proclamations indignées et les législations vertueuses, la terre fertile se raréfie,
les espaces naturels se morcellent, la ville s'éparpille et se cloisonne, la voiture s'impose comme unique lien social. Le phénomène, connu sous le nom d'étalement urbain, ne résulte pas seulement de la crise du logement et du désir d'accession à la propriété. Centres commerciaux, entrepôts, parkings, la ville étalée se nourrit d'une économie opulente et d'une société qui valorise le bonheur individuel, à court terme de préférence. Autrement dit, nous sommes tous responsables.
Dans cet ouvrage enlevé et efficace, coécrit par un sociologue et un journaliste spécialisé, les auteurs brossent un tableau vivant et sans concession de la bataille inégale qui se livre entre la soif de bitume et les rares garde-fous susceptibles de contrer le phénomène. Tout serait perdu? Et si les crises qui se profilent fournissaient un sursaut brutal, mais inespéré?