En quoi la nécessité pour l'être humain de maintenir la température du corps à 3 7 °C engendre-t-elle l'apparition de l'architecture? Comment un simple grenier à blé devient-il la ville? Pourquoi l'iode a-t-il provoqué l'urbani­sation du littoral?
Dans cet ouvrage, l'architecte Philippe Rahm met en lumière les causes physiques, biologiques, climatiques ou sanitaires qui ont influencé l'his­toire architecturale et provoqué le surgissement de ses diverses formes, de la préhistoire à nos jours.
Relire l'histoire de l'architecture à partir de ces données naturelles longtemps ignorées par l'historiographie du xxe siècle permet d'affronter les défis environnementaux majeurs de notre siècle et de mieux construire dorénavant face à l'urgence climatique.