Les réflexions portées sur les territoires urbains et périurbains ne peuvent être dissociées de celles menées sur les espaces agricoles et naturels. En effet, il convient de porter un égal intérêt à l'ensemble du territoire, qu'il soit urbain ou rural, visant un rééquilibrage de valeurs entre les espaces bâtis et les espaces agricoles et naturels. Aujourd'hui, nous ne devons plus opposer urbain et rural mais adopter une approche globale du territoire dans la protection, la gestion et l'aménagement des paysages. La reconquête des paysages urbains et périurbains passe notamment par une remise en valeur des espaces naturels. Aussi, les territoires périurbains doivent-ils ménager des espaces de respiration à intégrer dans la planification urbaine et rurale.
La Fédération Européenne Des Espaces Naturels et Ruraux Métropolitains et Périurbains (Fedenatur), créée en 1997, constitue un réseau d'échanges, à l'échelle européenne, entre les gestionnaires de « parcs naturels périurbains ». Elle concerne les espaces urbains et périurbains qui présentent une qualité environnementale et qui sont protégés par une réglementation à caractère urbanistique ou environnemental. Il a paru utile d'avoir une meilleure connaissance de ces espaces et de leurs modalités de gestion. Il a été demandé à Sandra Huppe, étudiante à l'Institut National d'Horticulture, dans le cadre de son stage professionnel, de mener une analyse de quinze parcs les plus représentatifs par la multifonctionnalité de leurs usages. Ce rapport reflète l'analyse et l'appréciation de Sandra Huppe mais constitue une contribution utile à une meilleure connaissance de ce type de planification en territoire périurbain.