Montauban est à la veille de la Révolution la cité la plus riche du Quercy, bien que située à l’extrême Sud de la province. Ses industries et son commerce la placent en troisième position après Toulouse et Bordeaux. mais elle et aussi une capitale administrative où intendance, cour des aides, sénéchaussée, présidial et bureau des finances rassembles les deux autres tiers de ses habitants. Depuis la triste période de la révocation de l’Édit de Nantes les secteurs d'activités suivent les clivages religieux : l'économie aux mains d'une bourgeoisie protestante, riche et cultivée, et l'administration contrôlée par une noblesse et une bourgeoisie de robe étroitement unies à un clergé omniprésent qui domine l'éducation. Notices, dessins et photographies présentés sur ce document donnent une image du Montauban de la fin du XVIIIe siècle.