Sur le Piémont nord de la Montagne Noire, les communes de Massaguel et de Verdalle s’étendent entre la plaine et la profonde vallée du Sant. Au Moyen Âge, la vallée est un centre d’activité artisanal important, reposant en grande partie sur la force hydraulique. Un chapelet de moulins à farine et de moulins foulons y sont aménagés. Ces activités évoluent jusqu’à l’ère industrielle et deviennent filatures, teintureries, usines d’effilochage. En empruntant la route qui longe le Sant, on trouve encore aujourd’hui usines et anciens moulins, ainsi que de gros hameaux marqués par la permanence de l’activité textile, prospère jusqu’aux années 1950. Les villages, installés en plaine, se sont développés sous la protection d’un château. Celui de Verdalle est de style classique. Ces deux édifices comptent parmi les constructions majeures du piémont nord de la Montagne Noire, tout comme l’église Saint-Jean-Baptiste de Verdalle qui renferme un programme sculpté d’envergure.