On aimerait réussir à charger de sens ces lieux communs tout en conservant une indispensable modestie : mue par des mouvements de fond souvent difficiles à discerner, la ville existe, change, se transforme sans cesse et elle n'est pas le fait des démiurges qui prétendent la plier à leurs désirs.
Ce numéro 2 est consacré à l'exploration des méthodes, concepts et partenariats qu'il faut mobiliser pour accompagner la transformation de la ville sur elle-même, en respectant son histoire et ses spécificités géographiques, culturelles ou socio-économiques. Il traite des réponses modernes qu'il faut inventer pour les questions que pose le renouveau du tissu urbain.
Il s'agit donc dans ce numéro de traiter la ville chargée d'histoire, où l'existant dicte ses exigences même s'il n'interdit pas l'inventivité et la modernité. L'illustration principale en est fournie par les grandes expériences parisiennes : elles constituent un véritable "laboratoire urbain" qui mérite d'être mieux connu et exploré.