Après un constat des qualités de l'espace urbain, cet ouvrage expose les principes de l'analyse morphologique, pittoresque et historique. Il montre ensuite comment ces éléments tirés de l'analyse permettent de comprendre l'espace sur lequel on intervient et surtout comment ils constituent, lors de la phase d'élaboration du projet, les outils essentiels pour la composition. De nombreux exemples historiques ou récents, ainsi que des croquis, illustrent, tout au long de ce livre, la démarche proposée.