Le classement récent du Canal du Midi au Patrimoine Mondial de l'humanité par l'UNESCO a suscité un regain d'intérêt et de fréquentation du Canal du Midi, mais aussi du Canal Latéral à la Garonne. Cet engouement pour le Canal des Deux-Mers s'était largement exprimé lors de la consultation du Livre Blanc, initiée par trois Régions du Sud-Ouest et Voies Navigables de France. La concertation et les contributions qui se sont fait jour dès 1995, puis lors des Assises de Revel, les 20 et 21 juin 1996, ont permis d'identifier les objectifs prioritaires et les actions à engager pour réhabiliter et faire revivre cette voie d'eau. La synthèse de ces propositions constitue l'élément majeur de ce Livre Blanc.